《遠西旅人：晚清交際與信息次序》 皇甫崢崢 著 上海國民出書社 2024年出書
生平蒙國士之知，而今鶴翅氋氃，激賞深慚羊叔子。
惟公負獨醒之累，在昔蛾眉謠諑，離憂豈僅屈靈均。
這是嚴復給郭嵩燾的挽聯，此中“獨醒之累”幾成蓋棺之論。郭嵩燾是中國首位駐外使節，他的感性、包涵與見識，至今惹人激賞。由此而來的題目是：為何郭嵩燾能遠超時期？為何連曾紀澤都對他有微詞，名臣張佩綸曾彈劾他？
皇甫崢崢的這本《遠西旅人：晚清交際與信息次序》可謂解惑之作，它細致梳理了斌椿、志剛、張德彝、郭嵩燾、曾紀澤、薛福成眼中的東方，這是一條從搭客、到使者、到先生、到學者、到交際官、再到計謀家的漸進之路，每代人試圖從本身的認知框架中樹立鏡像來歸納綜合對方，只是他們都沒認識到，這個鏡像已年夜年夜偏離了現實。
人只能接收“本身懂得的真正的”，并由此得出判定。時光沖洗下，明天看昔時那些判定，或無比荒謬，或驚人睿智，但它們的條件高度近似。不更換新的資料舊常識系統，就不成能發生真正的遠見。郭嵩燾亦這般，他并沒完成從學者到交際官的轉型。若何衝破他的認知缺點，對明天的讀者亦有價值。
優良者反不如“摸魚者”
“兵家‘良知知彼’之謂何，而顧紛歧慮及？”1865年11月，恭親王在懇求遣使出洋的奏折衷寫道。來由堂而皇之，實在是海關總稅務司赫德回英成婚，愿帶人“一覽該國風土著土偶情”，63歲的斌椿于是成為首位訪歐使節。斌椿是退休官員，在親戚恒祺輔助下，任赫德的中文教員，他盼望是以能讓三兒子廣英進海關當差。
這是一次目標不明的“抽象出訪”，四個多月逛了11國，斌椿聰慧地飾演著搭客——對異國風情贊不停口，對思惟、軌制等避而不談。他保持男尊女卑，可旅途勞頓時，更愿在密斯中心歇息。
斌椿是“摸魚者”，因《乘槎筆記》，被算成“提高派”。實在，斌椿贊東方列國，套用的是儒家尺度，如愛戰爭、節約、重禮貌等，贊東方君主，也都是勤政愛平易近、禮賢下士之類。目標是同時諂諛清帝與赫德，雙方取利。
1867年11月，清當局任蒲安臣（美國首任駐華公使，時已卸任）為團長，率使團訪美歐，蒲安臣病逝后，使團由志剛、孫家榖擔任。
志剛有“若使人能者而我亦能之，何憂乎不富，何慮乎不強”的情懷，他對西洋機械察看甚詳，令西人稱贊。可志剛的結論倒是“本中國古法，西人得之”。
志剛奉心學，基于“心外無物”，他試圖將迷信、經濟、品德、文明等融匯貫穿，構成全體說明，找不到科技的定位，遂斥為“奇技淫巧之貨”。他頗感希奇，東方地理學發財，為何“逗留”在不雅測階段，不消它猜測人事？
按儒家尺度，志剛是優良的，他痛斥腐朽，盼望國度強盛，對華裔受凌虐深表同情……可基于無限的信息和落后的思想方式，他提不出有價值的處理計劃。
志剛因《初使歐美記》中語多荒謬，被視為“守舊派”。實在，志剛與斌椿異樣糊涂，但斌椿只想“打醬油”，志剛想有所作為，可越當真，離時期越遠。志剛證實了那時開端風行的看法：辦西學應靠專門研究職員，而非儒家士年夜夫。
為何損失了實際感
1877年，郭嵩燾訪英，見德國軍官以蛙跳遊玩，用前額和肘擊碎核桃，驚嘆：“彼土著土偶才，可畏哉！”張德彝未記此事，卻記數十種西洋游戲，如彈子球游戲規定、泅水的14要點……
張德彝不乏“聰慧”，法國人質問，為何中國人稱歐報酬“鬼子”，他說明道，漢代中西商業多經龜茲，音訛為“鬼子”。實在龜茲讀如“秋詞”，張德彝是決心誤讀。在日誌中，張德彝將“鬼子”寫成“桂子”，既有好心，也是自愚練習，似乎“鬼子”能是以釀成好詞。
張德彝出生卑微，八次出國，在海內渡過27年，留下約200萬字記載，可那時出使只是“差”而非“缺”，無向上成長空間，他無法成為交際家。
張德彝很少談器物外的東方，談則必1對1教學稱“中國孔圣之道，聞于海內，鮮有駁其非者”“上帝真經之言，多與孔子之言符也”。稱東方為儒家全國，急于求同，這或許是宏大落差下的心思扶植，詐騙本身才幹忘記現實。
郭嵩燾最早認識到：“西洋立國二千年，政教修明，俱有本末，與遼、金突起一時，倏盛倏衰，情況盡異。”他對近代司法、議會、教導、科技等軌制均有較深刻的懂得，但“措辭過峻，不無令人為難之處”。古人讀郭嵩燾的《使西紀程》，仍會被他的純真、懇切、寬厚、高貴所感動。…